灰叶冬青，常绿乔木或灌木，高(1.5-)3.5-12米；
幼枝黄绿色，近圆形，具纵棱沟，无毛或近顶端沟内被微柔毛，较老枝条灰色，具细纵裂缝及较平坦的叶痕，无皮孔。
叶片厚纸质或近革质，长圆状椭圆形或长圆状披针形，长5-9 (-11)厘米，宽（2-）2.3-3.5厘米，先端渐尖至尾状渐尖，渐尖头长8-12毫米，基部钝或圆形，边缘稍反卷，具细小圆齿，齿尖钝而黑色，或近全缘，叶面绿色，背面淡绿色，两面无毛，主脉在叶面凹陷，背面隆起，侧脉7-9对，斜升，于近叶缘处分歧并网结，在叶面可见或不明显，在背面显著；
叶柄长4-7毫米，上面具较宽的浅槽，无毛；
托叶微小，三角形，胼胝质。
花4基数，黄白色（据武全安7309）；
雄花：聚伞花序簇生于当年生或二年生枝的叶腋内，每聚伞花序具3花，总花梗极短，长约0.5毫米，苞片卵形，基生，具缘毛，花梗长1-3毫米，小苞片2枚，基生，花梗及总花梗均被微柔毛；
花萼盘状，直径约2毫米，4浅裂，裂片三角形，具缘毛；
花冠直径5-6毫米，花瓣倒卵状长圆形，长约2毫米，宽约1.5毫米，先端圆形，基部稍合生；
雄蕊略长于花瓣，花药卵状球形；
退化子房近球形，顶端突然急尖，微分裂。
雌花未见。
果序假总状，稀单果簇生，果序轴长3-7毫米，无毛，果柄长2-3毫米，被微柔毛，基部具2枚卵形、具缘毛的小宿存小苞片；
果球形，直径5-6毫米，成熟后红色，宿存花萼平展，四边形，直径约1.5毫米，4裂，裂片三角形，具缘毛；
宿存柱头脐状，直径约1毫米，微裂。
分核4,长圆形，长约4毫米，背部宽约2-2.5毫米，背面凸起，具掌状条纹和槽，两侧面具不规则的纵棱及深槽，内果皮骨质。
花期2-4月，果期10月。
