高山冬青，常绿小灌木，高1-2米；
幼枝密被黄色长硬毛状柔毛，老枝粗壮，被灰褐色或烟尘色柔毛。
叶生于1-4年生枝上，叶片革质，倒卵状长圆形或长圆形，长1-3厘米，宽6-14毫米，先端圆形或钝，基部楔形，边缘稍外卷，上部具细圆齿状锯齿，下半部全缘，叶面深绿色，有光泽，除沿主脉密被黄色柔毛外，无毛，干时栗褐色，整个叶面呈现出横的网纹，背面淡黄绿色，无毛，主脉在两面凸起，背面无毛，侧脉3-4对，两面不明显；
叶柄长2-3毫米，疏被柔毛；
托叶三角形，细小，宿存。
雄花未见。
雌花单花生于当年生枝基部的鳞片腋内或下部的叶腋内，花梗长2-5毫米，无毛或疏被微柔毛，无小苞片；
花5基数，稀4或6基数，红色；
花萼盘状，直径3-4毫米，裂片三角状卵形，无毛，具缘毛；
花冠辐状，直径约7毫米，花瓣卵状长圆形，长约3毫米，宽约1.5毫米，先端圆形，基部稍合生；
败育雄蕊5，长约为花瓣的1/2，花药小；
子房圆锥状卵形，柱头头状，5裂。
果球形，直径5-7毫米，成熟后红色；
果梗长约6毫米；
宿存花萼平展，宿存柱头厚盘状。
分核5，稀3或4，椭圆形，长约5毫米，背部宽约3毫米，平滑，无条纹，亦无沟槽，内果皮革质。
花期6-7月，果期8-11月。