青海杜鹃，常绿小灌木，多分枝。
枝条向上逐渐密集，黑灰色，树皮纵裂，当年生枝长6-8毫米，密被栗色鳞片。
叶密生枝顶，革质，长圆形，长6-8毫米，上面暗绿色，被灰白色鳞片，下面锈栗色，密被锈色鳞片；
叶柄长1-1.5毫米。
花芽长圆形或卵形，长约5毫米，被鳞片，芽鳞边缘有褐色腺毛。
花序顶生，常具2花，花萼紫红色，膜质，深裂至基部，裂片长3-4毫米，被金黄色鳞片，具缘毛；
花冠漏斗形，长约10毫米，花管较花冠裂片短，与花萼近等长，内面近喉部被长柔毛，裂片椭圆形，长约6毫米，外面无鳞片；
雄蕊8，花丝近基部被长柔毛。
蒴果长圆形，密被金黄色鳞片，成熟后5瓣深裂达基部。
花果期5-7月。
