珊瑚冬青，常绿灌木或乔木，高3-10米；
小枝圆柱形，细瘦，具纵棱，淡褐色，无毛或被微柔毛，三年生枝具小的皮孔及稍突起的狭三角形叶痕；
顶芽小，卵形，无毛或被微柔毛。
叶生于1-3年生枝上，叶片革质，卵形，卵状椭圆形或卵状披针形，长4-10 (-13)厘米，宽1.55-3（-5）厘米，先端渐尖或急尖，基部圆形或钝，边缘波状，具圆齿状锯齿，稀齿尖刺状，叶面深绿色，背面淡绿色，两面无毛，或叶面沿主脉疏被微柔毛，主脉在叶面凹陷，背面隆起，侧脉每边7-10条，在两面均凸起，网状脉在两面明显；
叶柄长4-10毫米，紫红色，上面具浅槽，无毛或被微柔毛，下面具横皱纹。
花序簇生于二年生枝的叶腋内，总花梗几无，苞片卵状三角形，具缘毛；
花黄绿色，4基数。
雄花；
单个聚伞花序具1-3花，总花梗长约1毫米，花梗长约2毫米，其基部具2枚卵形，具缘毛的小苞片；
花萼盘状，直径约2毫米，4深裂，裂片卵状三角形，具缘毛；
花冠直径6-7毫米，花瓣长圆形，长约3毫米，宽约1.5毫米，基部合生；
雄蕊与花瓣等长，花药长圆形，长约1毫米；
退化子房近球形，顶端圆，微4裂。
雌花：单花簇生于二年生枝叶腋内，几无总梗，花梗长1-2毫米，基部具2枚卵状三角形小苞片；
花萼裂片圆形，具缘毛；
花瓣分离，卵形，长约2毫米，宽约1.2毫米；
不育雄蕊长约为花瓣的2/3，败育花药箭头形；
子房卵球形，长约1.5毫米，直径约1毫米，顶端近截形，柱头薄盘状。
果近球形，直径3-4毫米，成熟时紫红色，宿存柱头薄盘状，4裂；
宿存花萼平展。
分核4,椭圆状三棱形，长2-2.5毫米，背部宽约1.5毫米，背面具不明显的掌状纵棱及浅沟，侧面具皱纹。
花期4-5月，果期9-10月。
