山珊瑚属，腐生草本或半灌木状，常具较粗厚的根状茎。
茎常较粗壮，直立或攀援，稍肉质，黄褐色或红褐色，无绿叶，节上具鳞片。
总状花序或圆锥花序顶生或侧生，具多数稍肉质的花；
花序轴被短柔毛或粃糠状短柔毛；
花苞片宿存；
花中等大，通常黄色或带红褐色；
萼片离生，背面常被毛；
花瓣无毛，略小于萼片；
唇瓣不裂，通常凹陷成杯状或囊状，多少围抱蕊柱，明显大于萼片，基部无距，内有纵脊或胼胝体；
蕊柱一般较为粗短，上端扩大，向前弓曲，无蕊柱足；
花药生于蕊柱顶端背侧；
花粉团2个，每个具裂隙，粒粉质，无附属物；
柱头大，深凹陷；
蕊喙短而宽，位于柱头上方。
果实为荚果状蒴果，干燥，开裂。
种子具厚的外种皮，周围有宽翅。
