细杆沙蒿，多年生草本或近成半灌木状。
主根木质，垂直；
根茎短，稍粗，半木质，具多枚营养枝，枝端密生营养叶。
茎单生，细长，稀少数，高40-70厘米，浅褐色或下部暗褐色，有细棱，不分枝或上部有短分枝；
茎、枝初时微有短柔毛，后渐脱落无毛。
叶两面无毛；
茎下部叶与营养枝叶宽卵形或卵形，长、宽2-4厘米，二回羽状全裂，每侧有裂片2-3枚，每裂片再次3-5全裂，小裂片狭线形，长7-12(-15)毫米，宽0.3-0.5(-1)毫米，先端尖，两面无毛，叶柄长1-3厘米；
中部叶与上部叶羽状全裂，每侧裂片2枚，无柄或近无柄；
苞片叶小，不分裂，狭线形。
头状花序宽卵形或近球形，直径1-1.5(-2)毫米，具短梗及线形小苞叶，倾斜或下垂，在分枝上排成疏松的总状花序，并在茎上组成狭窄的圆锥花序；
总苞片3层，外层总苞片披针形，背面无毛，中、内层总苞片长卵形，边缘宽膜质或近膜质；
雌花3-6朵，花冠小，狭短管状或狭小的圆锥状，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；
两性花. 4-8朵，不孕育，花冠管状，花药线形，上端附属物尖，长三角形，基部钝，花柱短，顶端棒状，2裂，不叉开。
瘦果倒卵形。
花果期8-10月。
