甘青大戟，多年生草本。
根圆柱状，长10-12厘米，直径6-9毫米。
茎自基部3-4分枝，每个分枝向上不再分枝，高20-50厘米，直径3-6毫米。
叶互生，长椭圆形至卵状长椭圆形，长1-3厘米，宽5-7毫米，先端钝，中部以下略宽或渐狭，变异较大，基部楔形或近楔形，两面无毛，全缘；
侧脉羽状，不明显至清晰可见；
总苞叶5-8枚，与茎生叶同形；
伞幅5-8，长2-4厘米；
苞叶常3枚，卵圆形，长约6毫米，宽4-5毫米，先端圆，基部渐狭。
花序单生于二歧分枝顶端，基部近无柄；
总苞杯状，高约2毫米，直径约1.5毫米，边缘4裂，裂片三角形或近舌状三角形；
腺体4，半圆形，淡黄褐色。
雄花多枚，伸出总苞；
雌花1枚，明显伸出总苞之外；
子房被稀疏的刺状或瘤状突起，变异幅度较大；
花柱3，基部合生；
柱头微2裂。
蒴果球状，长与直径均约3.5毫米，果脊上被稀疏的刺状或瘤状突起；
花柱宿存，成熟时分裂为3个分果爿。
种子卵状，长约2毫米，宽约1.5毫米，灰褐色，腹面具淡白色条纹；
种阜盾状，具极短的柄。
花果期6-7月。
