猩猩草，一年生或多年生草本。
根圆柱状，长30-50厘米，直径2-7毫米，基部有时木质化。
茎直立，上部多分枝，高可达1米，直径3-8毫米，光滑无毛。
叶互生，卵形、椭圆形或卵状椭圆形，先端尖或圆，基部渐狭，长3-10厘米，宽1-5厘米，边缘波状分裂或具波状齿或全缘，无毛；
叶柄长1一3厘米；
总苞叶与茎生叶同形，较小，长2-5厘米，宽1-2厘米，淡红色或仅基部红色。
花序单生，数枚聚伞状排列于分枝顶端，总苞钟状，绿色，高5-6毫米，直径3-5毫米，边缘5裂，裂片三角形，常呈齿状分裂；
腺体常1枚，偶2枚，扁杯状，近两唇形，黄色。
雄花多枚，常伸出总苞之外；
雌花1枚，子房柄明显伸出总苞处；
子房三棱状球形，光滑无毛；
花柱3，分离；
柱头2钱裂。
蒴果，三棱状球形，长4. 5-5.0毫米，直径3.5-4.0 毫米，无毛；
成熟时分裂为3个分果瓣。
种子卵状椭圆形，长2.5-3.0毫米，直径2-2.5毫米，褐色至黑色，具不规则的小突起；
无种阜。
花果期5-11月。
