地胆草属，多年生坚硬草本，被柔毛。
叶互生，无柄，或具短柄，全缘或具锯齿，或少有羽状浅裂，具羽状脉。
头状花序多数，密集成团球状复头状花序，复头状花序基部被数个叶状苞片所包围，具坚硬的花序梗，在茎和枝端单生或排列成伞房状，具数个花；
总苞圆柱形或长圆形，稍压扁；
总苞片2层，覆瓦状，交叉对生，长圆形，顶端急尖或具小刺尖，外层4个较内层的4个短；
花托小，无毛；
花全部两性，同形，结实，花冠管状，檐部漏斗状，上端5裂，通常一侧深裂；
花药顶端短尖，基部短箭形，具钝耳；
花柱分枝丝状，被微毛，顶端钻形；
瘦果长圆形，顶端截形，具10条肋，被短柔；
冠毛1层，具5条硬刚毛，基部宽扁。
