琼楠属，常绿乔木或灌木。
多数种的顶芽显著。
叶对生，近对生或互生，革质、厚革质、坚纸质，极少为膜质，全缘，羽状脉，网脉通常明显。
花小，两性；
花序短，多成聚伞状圆锥花序，有时为腋生花束或近总状花序，幼花序有时由覆瓦状排列、早落的苞片所包被；
总梗及花梗花后增大或不增大；
花被筒短；
花被裂片6，大小相等或近相等；
能育雄蕊9枚，极少6枚，花药2室，第一、第二轮花药内向，花丝无腺体，第三轮外向，花丝基部通常有2个具柄或无柄的腺体，第四轮为退化雄蕊，卵珠形、心形或三角形，具短柄；
子房先端渐狭成花柱。
果浆果状，椭圆形、卵状椭圆形、圆柱形、倒卵形或近球形；
果梗膨大或不膨大，花被通常完全脱落。
