簕竹属，灌木或乔木状竹类，地下茎合轴型。
竿丛生，通常直立，稀可顶梢为攀援状；
节间圆筒形，竿环较平坦；
竿每节分枝为数枝乃至多枝，簇生，主枝较为粗长（单竹亚属近相等），且能再分次级枝，竿下部分枝上所生的小枝或可短缩为硬刺或软刺，但亦有无刺者。
竿箨早落或迟落，稀有近宿存；
箨鞘常具箨耳两枚，但亦稀可不甚明显或退化；
箨片通常直立，但亦有外展乃至向外翻折，在箨鞘上宿存或脱落。
叶片顶端渐尖，基部多为楔形，或可圆形乃至近心脏形，通常小横脉不显著。
花序为续次发生。
假小穗单生或数枚以至多枚簇生于花枝各节；
小穗含2至多朵小花，顶端1或2朵小花常不孕，或小穗上下两端的小花皆为不完全花，基部托以1至更多的具芽苞片；
小穗轴具关节，其节间显著较长，故小花之间彼此较疏离，成熟后易折断；
颖1-3片，或有时缺；
外稃宽而具多脉，各孕性小花的外稃几近等长；
内稃具2脊，边宽而内折，与其外稃近等长，但较之稍窄或甚窄（单竹亚属如此）；
鳞被2或3，常于边缘被纤毛；
雄蕊6，花丝常分离，花药常于顶端凹缺或具小尖头；
子房通常具子房柄，顶端增厚而被毛，具长或短的花柱，柱头通常3分，稀为单一或2分的，细长而被毛，羽毛状。
颖果通常圆柱状，顶部被毛，对向内稃的一面具腹沟槽（种脐）；
果皮稍厚，在顶端与种子分离。
笋期夏秋两季。
