冰草属，多年生，根外常具砂套，通常不具根茎；
秆仅具少数节，直立或基部常呈膝曲状。
叶鞘紧密裹茎；
叶舌膜质；
叶片常内卷。
穗状花序顶生，穗轴节间短缩，常密生毛，每节着生1枚小穗，顶生小穗常退化；
小穗互相密接而呈覆瓦状，含3-11小花；
颖具1-3脉（亦有具5-7脉者），两侧具宽膜质边缘，背部主脉形成明显的脊，先端具艺尖或短芒；
外稃具5脉，中脉形成脊，尤以上部更为明显，先端常具芒尖或短芒，基盘明显；
内稃略与外稃等长或稍长，先端常2裂；
花药长为内稃之半。
颖果与稃片粘合而不易脱落。
