硬头黄竹，竿高5-12米，直径2-6厘米，尾梢略弯拱，下部劲直；
节间长30-45厘米，无毛，幼时薄被白色蜡粉，竿壁厚1-1.5厘米；
节处稍隆起，偶在竿基部第一节的箨环之上方环生一圈灰白色绢毛；
分枝常自竿基部第一或第二节开始，以数枝乃至多枝簇生，主枝显著较粗长，直径粗4-6毫米。
箨鞘早落，硬革质，背面于下半部近内侧边缘贴生暗棕色刺毛，老时变无毛，先端向外侧倾斜而呈稍不对称的宽弧拱形；
箨耳不相等，略有皱褶，深褐色，边缘被波曲状长约1厘米的繸毛，大耳通常呈卵形，长2.5厘米，宽1.5厘米，在竿上部者近长圆形或披针形，小耳卵形或近圆形，其大小仅为大耳的2/3；
箨舌高2.5-3毫米，条裂，边缘具流苏状毛，毛落后而呈细齿状或啮蚀状；
箨片直立，易脱落，呈近于对称的卵状三角形至卵状披针形，背面贴生极疏的棕色小刺毛，腹面近基部的脉间密生棕色小刺毛而上部粗糙，先端渐尖具硬尖头，基部作圆形收窄后即向两侧外延与箨耳相连，此相连部分为3-4毫米，边缘近基部被纤毛，箨片基部宽度约为箨鞘先端宽的2/5。
叶鞘背面无毛，纵肋隆起，仅外侧边缘被短纤毛；
叶耳椭圆形，边缘具少数繸毛；
叶舌高0.5毫米；
叶片线状披针形，长7.5-18厘米，宽1-2厘米，上表面无毛或仅近基部被疏毛，下表面密生短柔毛，先端渐尖具细尖头，基部楔形，次脉4-9对。
假小穗单生或以数枚乃至多枚簇生于花枝各节，当多枚簇生成丛时其中多为不孕小穗，单生者则多为发育良好的孕性小穗，后者长3-4.5厘米，含小花3-7朵，基部托以数枚具芽苞片；
小穗轴节间形扁，无毛，长2-4毫米，顶端膨大呈杯状；
颖椭圆形，长6-7毫米，多脉，先端急尖；
外稃长圆状披针形，长1-1.5厘米，宽4-8毫米，具多脉，中脉隆起成脊，先端具短尖头；
内稃较其外稃稍短，具2脊，脊于上部被纤毛，脊间5脉；
鳞被3，长1.5-3毫米，上部边缘被长纤毛，前方2片半匙形，后方1片稍较长，倒卵状披针形；
花药长4-6毫米，顶端被画笔状毛，子房具3棱，卵球形，具柄，连柄长2-2.5毫米，顶部被糙硬毛，花柱被毛，长1.5-2毫米，柱头3，被短毛，长不及1毫米。
成熟颖果未见。
