灰竿竹,竿高15-20米,直径7-15厘米,尾梢弧拱形;
节间灰绿色,长40-65厘米,幼时被白粉状糠粃;
竿壁厚,节稍显露,基部数节各环生一圈气根;
分枝常自竿中下部开始,多枝簇生,细长而弯拱。
箨鞘近宿存,革质,坚韧,宽而短,背面密被淡棕色或白色绢毛,先端近于对称的山字形拱凸,即箨鞘与箨片相连接处略呈拱形,而箨鞘与箨耳连接处略下凹;
箨耳近相等,位于箨鞘顶端两侧,并不向下倾斜,宽带形,长7-8厘米,宽2.5-3厘米,强皱褶,其末端渐狭,且延伸于箨鞘边缘之外而成镰刀形,一枚箨耳的末端指向上,而另一枚的末端则指向下,边缘均密生长1-1.5厘米的粗糙粗繸毛;
箨舌高7-8毫米,边缘被短流苏状毛;
箨片直立,近于对称的宽卵形,先端急尖具锐利硬尖头,基部略加收窄后即与两侧箨耳相连,此相连部分约为2.5厘米,背面被棕色绢毛,腹面于脉间密生暗褐色小刺毛,边缘下部密生波曲状粗刚毛,其基部宽度约为箨鞘先端宽的1/3。
叶鞘背面被粗硬毛,背具中脊,纵肋稍隆起;
叶耳微小或不存在,存在时则近圆形,边缘具少数粗短繸毛;
叶舌极低矮,拱形,边缘微齿裂;
叶片线形至狭披针形,长15-20厘米,宽9-15毫米,幼时两表面均被毛,老时仅于上表面近基部和下表面的中脉两侧被毛,先端渐尖具粗糙钻状尖头,基部为不等边的圆形或楔形。
假小穗以数枚簇生于花枝各节,基部托以鞘状苞片;
小穗圆柱形,光亮,长1-1.5厘米,含小花2-3朵,顶生1朵为不孕小花;
小穗轴节间形扁,无毛;
颖1-3,卵形,先端具短尖头;
外稃卵形,多脉,先端亦具短尖头;
内稃等长或稍长于其外稃,披针形,具2脊,脊上无毛,先端急尖;
鳞被3,后方一片较小,近圆形,具3-5脉,边缘被短纤毛;
花药紫色,顶端钝,有时具细尖头;
子房卵形,顶端被毛,花柱短,柱头3,被白色短毛。
颖果倒卵状而一面压扁,长约5毫米,顶端被毛,并有残留的花柱。