滇西野古草，多年生草本。
秆较粗壮，高90-180厘米，径3-4毫米，花序以下被毛至无毛，节上密被短柔毛。
叶鞘硬厚，基部者常宿存包裹秆之基部形成直径达1.5厘米的假茎，外面密被短柔毛至无毛；
叶舌干膜质，上缘平齐，鞘口着生白柔毛；
叶片线形，质硬，长15-30厘米，宽5-8毫米，中脉显著，两面无毛或被毛；
边缘粗糙或被硬毛。
圆锥花序密集或疏散，长18-35厘米，主轴及分枝具棱，粗糙或被纤毛；
花序分枝长2.5-10厘米，斜展；
小穗长卵形，长6-8毫米，密被白色硬疣毛；
孪生小穗柄分别长约1毫米及3毫米，粗壮，有时顶端具数枚刺毛；
颖近等长，具5脉；
第一小花雄性，长5-6毫米，外稃具5脉；
第二小花长3-4毫米，外稃质硬，背面具短硬毛，顶端肩部各具1刺毛，其长约1毫米；
芒宿存，自外稃背部约2/3处伸出，芒柱淡褐色，长1-2毫米，芒针长3-4毫米，基盘毛长约1毫米，约为稃体的1/3-1/4。