黄花棯，直立亚灌木状草本，高1-2米；
分枝多，小枝被柔毛至近无毛。
叶披针形，长2-5厘米，宽4-10毫米，先端短尖或渐尖，基部圆或钝，具锯齿，两面均无毛或疏被星状柔毛，上面偶被单毛；
叶柄长4-6毫米，疏被柔毛；
托叶线形，与叶柄近等长，常宿存。
花单朵或成对生于叶腋，花梗长4-12毫米，被柔毛，中部具节；
萼浅杯状，无毛，长约6毫米，下半部合生，裂片.5，尾状渐尖；
花黄色，直径8-10毫米，花瓣倒卵形，先端圆，基部狭长6-7毫米，被纤毛；
雄蕊柱长约4毫米，疏被硬毛。
蒴果近圆球形，分果爿4-9，但通常为5-6，长约3.5毫米，顶端具2短芒，果皮具网状皱纹。
花期冬春季。
