沙漠绢蒿，半灌木状草本。
主根稍粗，木质；
根状茎粗大，木质，上部常分化出若干部分，并具多枚、木质、短的营养枝，被褐色、开裂、脱落的外皮，并密生营养叶。
茎多数，直立或弯曲上升，高25-35(-45)厘米，下部木质，被渴色，开裂的茎皮，上部半木质，并有多数细长的分枝，枝近平展，长10-20厘米，具斜向上弯曲的小枝；
茎、枝、叶两面密被灰白色绒毛，花后茎、枝上毛渐脱落。
叶形状及大小变化大，茎下部、中部.与营养枝上的叶长椭圆状线形或宽线形，长1-7厘米，宽0.5-1.5厘米，羽状浅裂，每侧具数枚至10(-1) 枚近圆形或长圆形的浅裂片，裂片不再分裂或有时再分裂成2-3枚圆形的小浅裂片，稀叶不分裂或叶分裂，其两侧具宽裂齿，无柄或近无柄；
上部叶与苞片叶小，线形，通常不分裂。
头状花序长卵形或卵形，直径2-3.5毫米，无梗或有短梗，在分枝上疏松排列成穗状花序或为穗状花序状的总状花序或为复穗状花序，在茎上常组成开展、疏松的圆锥花序；
总苞片4-5层，外层总苞片小，卵形，边膜质，中、内层总苞片略长，椭圆形或长卵形，外、中层总苞片背面密被灰白色短柔毛，内层总苞片半膜质或近膜质，背面无毛，边有褐色细纹；
两性花3-4朵，花冠管状，花药线形，先端附属物线形，基部钝，花柱短，开花时稍叉开，叉端截形，具睫毛。
瘦果卵形或倒卵形，结实时总苞片与果全脱落。
花果期8-10月。
