半荒漠绢蒿，多年生草本。
主根木质；
根状茎粗大，木质，上部常分化出若干部分，具多数多年生木质、短的老茎，其上着生多数多年生、短的营养枝。
茎多枝，直立或斜向上，高20-35(-40)厘米，常与营养枝共组成矮小、疏松的小丛，茎下部稍木质，上半部半木质，有短而开展的分枝，枝长5-8厘米，常再分小枝；
茎、枝、叶两面初时密被灰白色蛛丝状绒毛，后部分脱落。
开花前叶通常干枯，脱落；
茎下部叶与营养枝上的叶长卵形或椭圆状卵形，长2-2.5厘米，宽1-1.5厘米，二回羽状全裂，每侧裂片3-4(-5)枚，每裂片再羽状全裂或3全裂，小裂片狭线形，长3-5毫米，宽0.3-0.5毫米，先端尖，叶柄短；
中部叶长卵形或卵形，一（至二）回羽状全裂，无柄，基部裂片半抱茎；
上部叶与苞片叶羽状全裂或不分裂，先端钝尖。
头状花序长卵形或卵形，直径1.5-2.5毫米，无梗或偶有短梗，直立，在分枝的小枝上排成疏松或密集的穗状或复穗状花序，并在茎上组成中等开展的扫帚形的圆锥花序，花序分枝斜向上；
总苞片5-6层，外层总苞片短小，卵形，边狭膜质，背面疏被灰绿色蛛丝状柔毛，中、内层总苞片长椭圆形或倒披针形，背面微被毛或近无毛，具宽膜质边缘或全为半膜质，背面无毛；
两性花3-4朵，花冠管状，黄色，花药线形，先端附属物线形，基部钝，花柱短，开花时先端稍叉开，叉端截形，微有睫毛。
瘦果卵形或倒卵形。
花果期8-10月。