蕨叶千里光，多年生草本，根状茎粗，径达10毫米，俯卧或斜升，具纤维状根。
茎单生，直立，高70-90厘米，不分枝，近基部有卷柔毛，上部多少变无毛。
基生叶和下部茎叶在花期有时枯萎，常具柄，全形倒披针状长圆形或狭长圆形，长12-35厘米，宽4-8厘米，大头羽状分裂；
叶柄被卷柔毛，基部扩大但无耳；
中部茎叶无柄，基部常具耳，羽状分裂，顶生裂片小，侧生裂片15-20对，开展或稍斜升，长圆状披针形或披针形，顶端尖或渐尖，边缘有不规则尖齿或撕裂状细裂，薄纸质，上面深绿色，被疏贴生短柔毛至无毛，下面沿主脉有柔毛；
具宽耳，深缺刻而抱茎，有时无耳；
上部叶渐小，羽状深裂，裂片线状披针形，全缘或具数个齿。
头状花序有舌状花，多数，排列成顶生复伞房花序；
花序梗细，长3-8毫米，有黄褐色柔毛，有线状苞片和2-3线形小苞片。
总苞狭钟状，长3-4毫米，宽约2毫米，具外层苞片；
苞片5-6，线形，长2-3毫米；
总苞片约13，线形，长4毫米，宽0.5毫米，钝，上端紫色，被短柔毛，草质，边缘狭干膜质，背面有短柔毛。
舌状花5，管部长2.5毫米上端有疏微毛；
舌片黄色，长圆形，长4.5毫米，宽1毫米，顶端有3细齿，具4脉；
管状花11-13，花冠黄色，长4.5毫米，管部长2毫米，檐部漏斗状；
裂片长圆状披针形，长1毫米，尖，上端有乳头状毛。
花药长1.5毫米，基部有钝耳，附片卵状披针形；
花药颈部较小，向基部略膨大。
花栓长0.5毫米，顶端截形，有乳头状毛。
瘦果圆柱形，长约2毫米，无毛；
冠毛白色，长4毫米。
花期7-10月。
