黑褐千里光,多年生草本,根状茎细短,具少数纤维状根。
茎单生,直立,高35-65厘米,不分枝,无毛。
基生叶和下部茎叶在花期生存,具柄;
叶片卵形或卵状长圆形,长1-4厘米,宽1-1.5厘米,顶端钝至尖,基部心形至截形或楔形,边缘具有小尖细齿,具腺状缘毛,两面无毛,羽状脉,侧脉5对,不明显;
叶柄细,长达15厘米,基部扩大;
中部茎叶无柄,长圆形或长圆状披针形,长3-6(-8)厘米,宽0.5-1.5厘米,顶端尖,基部楔形;
上部叶线形,渐尖,基部半抱茎,边缘全缘或具小尖齿。
头状花序径2-2.5厘米,单生于茎端,或2-3疏总状排列,下垂;
花序梗长1.5-3.5厘米,被疏蛛丝状毛至近无毛,具1-2线形小苞片;
总苞宽钟状,长6-8毫米,宽6-10毫米,具外层苞片;
苞片9-12,线形或线状钻形,长4-5毫米,尖,边缘具缘毛,紫色,外面被疏蛛丝状毛或无毛;
总苞片约17,宽2毫米,尖,上端具缘毛,近革质,边缘狭干膜质,沿脉和上部边缘黑色,背面被疏褐色柔毛,具3脉。
舌状花18; 管部长3毫米;
舌片黄色,椭圆形,长10-11毫米,宽4毫米,尖,上端具3细齿,具4脉;
管状花多数,花冠黄色,长7-7.5毫米,管部长2.5毫米,檐部漏斗状;
裂片卵状三角形,长1毫米,尖,上端黑褐色。
花药线形,长2.2毫米,基部具短钝耳;
附片披针形;
花药颈部长而粗,向基部略膨大;
花柱分枝长1.5毫米,截形,上端具乳头状毛。
瘦果圆柱形,长3.5毫米,无毛。
冠毛白色,长7-7.5毫米。
花期8月。