玉山千里光，多年生草本，根状茎长，平卧，具被绒毛的纤维状根。
茎单生，直立，高30-60厘米，花序下不分枝或自近基部分枝，无毛。
基生叶和下部茎叶在花期凋落；
茎叶多数，近无柄或具短柄，宽披针形至长圆状披针形，长7-14厘米，宽1.5-3.5厘米，顶端渐尖，基部楔状狭成短柄，不分裂，具锯齿，或通常具粗锯齿状裂，或具粗齿，或羽状深裂，具4-5对侧生不规则裂片，纸质，两面无毛，上部叶渐小，披针形至线状披针形，无柄，边缘具粗齿。
头状花序具舌状花，多数，排成顶生，或顶生并上部腋生伞房花序；
花序梗细，长1-2厘米，具2-3个小苞片；
小苞片线形，长2-3毫米，被疏柔毛或近无毛。
总苞近圆柱状，长4.5-6毫米，宽2-4毫米，具外层苞片；
苞片4-5，线形，长1.5毫米；
总苞片通常13，长圆形，宽0.5-1毫米，三角状渐尖或略钝，上端紫色，具短柔毛，草质，边缘狭干膜质，外面无毛。
舌状花5-6，管部长4.5毫米；
舌片黄色，长圆形，长8-9毫米，宽1.5毫米，顶端具3细齿，具4脉；
管状花14-15，花冠黄色，长6-6.5毫米，管部长3.5-4毫米，檐部漏斗状；
裂片长圆状披针形，长1. 5毫米，尖，上端具乳头状毛；
花药长2.5毫米，基部具短钝耳；
附片卵状披针形；
颈部较粗，向基部渐膨大；
花柱分枝长1.5毫米，截形，上端具乳头状毛。
瘦果圆柱形，长3毫米，被疏短毛或近无毛。