小果茶藨子，落叶小灌木，高1-3米；
小枝灰色、灰褐色至灰黑色，皮纵向剥落，嫩枝红褐色，具短柔毛，稀近无毛，无刺；
芽卵圆形，长3-5毫米，先端稍钝至微尖，鳞片褐色至红褐色，外面无毛或微具短柔毛。
叶卵圆形或近圆形，长、宽各2-4厘米，基部截形，稀浅心脏形，上面疏生腺毛，下面无毛或沿叶脉及边缘有少数腺毛，掌状3-5浅裂，顶生裂片三角状长卵圆形，长于侧生裂片1倍以上，先端急尖至短渐尖，侧生裂片卵圆形，先端急尖或稍钝，边缘具不整齐的粗钝重锯齿；
叶柄长1-2厘米，疏生腺毛。
花单性，雌雄异株，组成直立总状花序；
雄花序生于侧生小枝顶端，长1.5-2.5厘米，具花数朵至10余朵；
雌花序较短，长约1-1.5厘米，具花2-7朵；
花序轴和花梗具短柔毛和腺毛；
花梗长1-2毫米；
苞片椭圆形或椭圆状披针形，长2-5毫米，宽1-1.5毫米，先端稍钝或微尖，边缘疏生短腺毛，早落；
花萼近辐状，绿色或微带红褐色，外面具短柔毛，稀近无毛；
萼筒杯形，长1.5-2毫米，宽达3毫米；
萼片近长圆形，稀宽卵圆形，长2-2.5毫米，宽几与长相似，先端稍钝，向外反折，具3脉，雌花的萼片较小，有时直立；
花瓣扇状近圆形，长约1.5毫米，先端圆截形；
雄蕊短，几与花瓣等长，花药卵圆形，约与花丝等长；
雌花中雄蕊败育，无花粉或花粉不育；
子房卵圆形，常具短腺毛，雄花中无子房或几无子房；
花柱2裂较深。
果实卵球形，直径4-6毫米，黑色，无柔毛，具疏腺毛。
花期5-6月，果期8-9月。
