冰川茶藨子，落叶灌木，高2-3 (5) 米；
小枝深褐灰色或棕灰色，皮长条状剥落，嫩枝红褐色，无毛或微具短柔毛，无刺；
芽长圆形，长4-7毫米，先端急尖，鳞片数枚，草质，褐红色，外面无毛。
叶长卵圆形，稀近圆形，长3-5厘米，宽2-4厘米，基部圆形或近截形，上面无毛或疏生腺毛．下面无毛或沿叶脉微具短柔毛，掌状3-5裂，顶生裂片三角状长卵圆形，先端长渐尖，比侧生裂片长2-3倍，侧生裂片卵圆形，先端急尖，边缘具粗大单锯齿，有时混生少数重锯齿；
叶柄长1-2厘米，浅红色，无毛，稀疏生腺毛。
花单性，雌雄异株，组成直立总状花序；
雄花序长2-5厘米，具花10-30朵；
雌花序短，长1-3厘米，具花4-10朵；
花序轴和花梗具短柔毛和短腺毛；
花梗长2-4毫米；
苞片卵状披针形或长圆状披针形，长3-5毫米，宽1-1.5毫米，先端急尖或微钝，边缘有短腺毛，具单脉；
花萼近辐状，褐红色，外面无毛；
萼筒浅杯形，长1-2毫米，宽大于长；
萼片卵圆形或舌形，长1-2.5毫米，宽0.7-1.3毫米，先端圆钝或微尖，直立；
花瓣近扇形或楔状匙形，短于萼片，先端圆钝；
雄蕊稍长于花瓣或几与花瓣近等长，花丝红色，花药圆形，紫红色或紫褐色；
雌花的雄蕊退化，长约0.4毫米，花药无花粉；
子房倒卵状长圆形，无柔毛，稀微具腺毛，雄花中子房退化；
花柱先端2裂。
果实近球形或倒卵状球形，直径5-7毫米，红色，无毛。
花期4-6月，果期7-9月。
