念珠冷水花，草本，具匍匐根状茎。
茎肉质，高50-150厘米，粗4-8毫米，无毛，节间多少膨大，单一或有少数分枝。
叶近膜质，同对的不等大，椭圆形、卵状椭圆形，或卵状长圆形，常不对称，长5-13厘米，宽3-7厘米，先端渐尖或尾状渐尖，基部圆形或浅心形，边缘在基部全缘，在其以上有粗圆齿状锯齿或牙齿状锯齿，上面深绿色，疏生白色硬毛，下面浅绿色，无毛，钟乳体条形，长约0.3毫米，在下面较明显，基出脉3条，其侧出的一对弧曲，伸达近先端的齿尖，侧脉多数，整齐横向，细脉末端和近齿尖处有腺点；
叶柄长1-5厘米，顶端有短柔毛；
托叶狭三角形，长1-2毫米，早落。
雌雄异株或同株；
雄花序单个生于叶腋，长3-10厘米，团伞花簇2-8个稀疏着生于单一的序轴上，呈串珠状排列，序轴无毛或疏生短柔毛；
雌花序长1-3.5厘米，团伞花簇数个，呈串珠状着生于序轴上或密集排列成穗状，有时有少数分枝。
雄花具梗，在芽时三角状卵形，长2-2.5毫米：花被片4，不等大，三角状卵形，先端常收缩成喙状，基部内凹或膨大呈兜状，大的二枚长约1.5-2毫米，小的二枚长约1.2-1.5毫米，有时近等大，中肋明显，外面有钟乳体，疏生短毛或无毛；
雄蕊4；
退化雌蕊极小，不明显。
雌花近无梗，长约1毫米；
花被片3，不等大，果时中间一枚近长圆状帽形，增厚，长0.5-1毫米，侧生二枚小，膜质，三角形，长约0.2毫米；
退化雄蕊长圆形，长约0.4毫米。
瘦果卵形，几不歪斜，扁，长约1.8毫米，熟时褐色，光滑，有稀疏的钟乳体。
花期6-8月，果期7-9月。
