苍山马先蒿，多年生草本，干时变黑，高8-15厘米。
根茎短，向下发出多条侧根，线形，长者可达10厘米，径约达3毫米，有时微肉质增粗，结维状须根多数。
茎常2-3条，多倾斜上升，不分枝，中空，草质，稍有稜角，多少有毛并有毛线，基部有披针形膜质鳞片。
叶基出者具长柄，柄长约3厘米，扁平，沿中肋有狭翅，中肋被短柔毛，缘有多细胞长毛，叶片卵状长圆形至披针状长圆形，长约40毫米，宽约13毫米，上面疏被长短不等之毛，背面沿中肋密被长毛，碎冰纹网脉清晰，网眼中的叶面凸起，羽状浅裂至深裂，裂片每边约6-11枚，尖头或纯头，缘有浅圆齿，齿常反卷，茎生叶互生，有时假对生，较短而宽，长约35毫米，宽约15毫米，柄亦较短。
总状花序顶生，仲长，上部之花较密，下部者较疏，但亦不远距，开花顺序显然离心；
苞片下部者与叶相似，上部者约与萼等长，线形，有锯齿；
花梗纤细，下部者长10毫米，被短柔毛，向上渐短；
萼圆筒状钟形，长约10-11毫米，膜质，前方略开裂，密被浅色多细胞短毛，主脉5条，次脉5-7条，稍较细，均不高凸，无网脉，齿5枚，质较厚，约等萼筒的半长或稍多，后方1枚较小，其余4枚相等，5枚均有长柄而顶部膨大有齿，齿常反郑；
花冠红色，长约25毫米，管伸直，长约16毫米，外面有疏短毛，上部稍膨大，盔直立部分长约5毫米，顶端约以60°角向前上方转折成为舍有雄蕊部分，长约7毫米，并不膨大，前方急细成直指向前的圆锥状喙，长约5毫米，端2浅裂，下唇长约13毫米，宽约12毫米，基部宽楔形狭缩为阔柄状，前端浅3裂，缘无毛而有啮痕状细齿，中裂宽卵形，微凸出，长约6毫米，宽约相等，基部亚心脏形而无柄，侧裂斜倒卵形，脉纹仅稍稍指向外方，长9毫米，宽6毫米；
雄蕊着生于花管中部，前方1对花丝有毛；
柱头稍伸出于喙端。
蒴果未见。
