少叶马先蒿，多年生草本，干时变黑，高15-20厘米。
根肉质，有仲长线形的支根。
茎多数，弯曲上升或直立，基部圆柱形，上部有稜角，不分枝，有细毛。
基生叶多数，有长柄，柄长5-6厘米，有翅，缘有带红色或白色之毛，叶片长3-5厘米，宽1-2厘米，延下于叶柄，为线状长圆形，羽状浅裂至半裂，裂片8-10对，长4-6毫米，宽2-4毫米，钝头，多少有缺刻状齿，齿锐或钝，茎生叶和苞片与基生叶相似，但柄较短而较小。
花腋生，疏距；
花梗细而直立，无毛，长5-8毫米；
萼管圆筒形，无毛，长7-8毫米，齿5枚，无柄，扇形而有锐齿，长1-2毫米；
花冠玫瑰色，长于萼1倍，端扩大，盔直立部分前缘高约4毫米，几以直角向前转折成为地平部分，其中膨大的部分约长5-6毫米，常有细毛，缘光滑，喙镰状弓曲，渐渐狭细，端全缘，长5毫米，下唇约与盔等长，长7-10毫米，宽10-14毫米，浅3裂，中裂极短而竟，长0.8-2毫米，宽2-4.5毫米，端凹头而微作兜状，侧裂极大，基部广楔形，端耳形，与中裂组成明显之缺；
花丝两对均有毛。
花期7-8月。