大理蟹甲草，多年生草本，根状茎短，近球状，有被绒毛的须根。
茎单生，高25-40厘米，纤细，直立，不分枝或有时上部疏分枝，具细条纹，被疏蛛丝状毛或近无毛，下部常裸露。
叶疏生于中部至上部，具长柄，叶片膜质或近膜质，宽卵形或宽卵状扁圆形，长3-5厘米，宽3.5-6 (7)厘米，顶端短尖或钝，基部截形或近心形，边缘有不明显的疏波状齿或不等的三角状粗齿，稀近全缘，齿端具小尖，基出5脉，侧脉向外分枝，上面深绿色，被密或疏短糙毛，下面被白色或灰白色密绒毛，叶脉在下面明显，叶柄无翅，长3-7 (8)厘米，被疏蛛丝状毛或后脱毛，基部不扩大，上部叶渐小，卵形或卵状三角形，具短叶柄。
头状花序5-7，在茎端或上部叶腋侧生，排列成总状或复总状；
花序梗短细，长(3) 5-7毫米，开展或花期下垂，被蛛丝状毛，具1-2线形或线状披针形小苞片。
总苞圆柱形，长8-10毫米，宽2-2.5毫米；
总苞片5，线状披针形，宽1.5-2毫米，顶端钝，被微缘毛，边缘窄膜质，外面被疏微毛或近无毛。
小花(6) 8-9，花冠黄色，长7-8毫米，管部细，长2.5-3毫米，檐部宽筒状，裂片线状披针形，长1.5-2毫米；
花药伸出花冠，基部具长尾，花柱分枝者顶端截形，有乳头状长微毛。
瘦果圆柱形，黄褐色，长4-4.5毫米，无毛，具肋。
冠毛白色，长6-7毫米。
花期7-8月，果期9月。
