山尖子，多年生草本，根状茎平卧，有多数纤维状须根。
茎坚硬，直立，高40-150厘米，不分枝，具纵沟棱，下部无毛或近无毛，上部被密腺状短柔毛。
下部叶在花期枯萎凋落，中部叶叶片三角状戟形，长7-10厘米，宽13-19厘米，顶端急尖或渐尖，基部戟形或微心形，沿叶柄下延成具狭翅的叶柄，叶柄长4-5厘米，基部不扩大，边缘具不规则的细尖齿，基生侧裂片有时具缺刻的小裂片，上面绿色，无毛或被疏短毛，下面淡绿色，被密或较密的柔毛，上部叶渐小，基部裂片退化而成三角形或近菱形，顶端渐尖，基部截形或宽楔形，最上部叶和苞片披针形至线形。
头状花序多数，下垂，在茎端和上部叶腋排列成塔状的狭圆锥花序；
花序梗长4-20毫米，被密腺状短柔毛。
总苞圆柱形，长9-11毫米，宽5-8毫米；
总苞片7-8，线形或披针形，宽约2毫米，顶端尖，外面被密腺状短毛，基部有2-4钻形小苞片。
小花8-15（20），花冠淡白色，长9-11毫米，管部长4毫米，檐部窄钟状，裂片披针形，渐尖；
花药伸出花冠，基部具长尾，花柱分枝细长，外弯，顶端截形，被乳头状微毛。
瘦果圆柱形，淡褐色，长6-8毫米，无毛，具肋；
冠毛白色，约与瘦果等长或短于瘦果。
花期7-8月，果期9月。
