海绵杜鹃，常绿灌木或小乔木，高约4-9米；
小枝粗壮，花序下的枝直径约5毫米，幼枝被灰白色绒毛；
老枝无毛。
叶多密生于枝顶，革质，倒披针形或长圆状披针形，长9-15厘米，宽2.5-3.8厘米，先端钝圆，有小尖头，基部楔形或宽楔形，上面绿色无毛，下面被白色或灰白色的二层毛被，上层毛被糠秕状，下层毛被紧贴，中脉在上面下陷呈浅沟纹，在下面隆起，侧脉12-16对，在上面微现，在下面为毛被覆盖；
叶柄长1-1.5厘米，在上面平坦，有沟槽，下面圆柱状，幼时被丛卷毛。
总状伞形花序，有花12-22朵；
总轴长1-2厘米，微被柔毛；
花梗长2-4厘米，疏生白色丛卷毛；
花萼小，5裂，裂片三角形，长约2毫米；
花冠钟状漏斗形，长3-3.5厘米，粉红色或淡紫红色，基部较窄，5裂，裂片近于圆形，长约1厘米，顶端有凹缺；
雄蕊10，长8-15毫米，不等长，花丝细瘦，无毛；
子房圆柱状，长约5毫米，有淡棕色绒毛，花柱长1-1.5厘米，无毛。
蒴果圆柱状，长2-3厘米，直径4-5毫米，无毛，微弯曲。
花期5-6月，果期9-10月。
