桂野桐，灌木，高约3米；
小枝、叶和花序均密被锈色星状长柔毛。
叶互生，生于小枝上部的近对生，革质，卵形或近圆形，长9-16厘米，宽7-12厘米，顶端急尖或钝，基部圆形，边全缘或波状，上面无毛，下面密被褐红色星状长柔毛和黄色颗粒状腺体，掌状脉5-8条，近基部的两条最长，侧脉4-6对；
近基部具褐色斑状腺体6-8个；
叶柄离叶基部5-8毫米处盾状着生，长达9厘米，具棱，密被红褐色星状毛。
雌雄花均未见。
果序总状，长达15厘米；
苞片卵形，长约2毫米，顶端急尖，密被星状毛。
蒴果球形，直径约1.5厘米，密生深棕色星状毛和软刺。
软刺线形，红褐色，长6毫米，具稀疏毛，不形成连续厚毛层；
果梗长2-8毫米；
种子卵形，长5毫米，直径4毫米，褐色，具瘤状突起。
果期9月。