山胡椒属，常绿或落叶乔、灌木，具香气。
叶互生，全缘或三裂，羽状脉、三出脉或离基三出脉。
花单性，雌雄异株，黄色或绿黄色；
伞形花序在叶腋单生或在腋生缩短短枝上2至多数簇生；
总花梗有或无；
总苞片4，交互对生。
花被片6，有时为7-9，近等大或外轮稍大，通常脱落；
雄花能育雄蕊9，偶有12，通常三轮，花药2室全部内向，第三轮的花丝基部着生通常具柄的2腺体；
退化雌蕊细小，有时花柱、柱头不分而仅成一小凸尖；
雌花子房球形或椭圆形，退化雄蕊通常9，有时达12或15，小，常成条形或条片形，第三轮有2个通常为肾形片状无柄腺体着生于退化雄蕊两侧。
果圆形或椭圆形，浆果或核果，幼果绿色，熟时红色，后变紫黑色，内有种子一枚；
花被管稍膨大成果托于果实基部或膨大成杯状包被果实基部以上至中部。
