黑叶木蓝，直立灌木，高1-2米。
茎赤褐色，幼枝绿色，有沟纹，被平贴棕色丁字毛。
羽状复叶长8-18厘米；
叶柄长2-2.5厘米，叶轴圆柱形或上面稍扁平，有浅槽，疏生丁字毛；
托叶线形，长5（-8）毫米；
小叶5-11对，对生。
椭圆形或倒卵状椭圆形，稀倒披针形，长1.5-2.5（-3）厘米，宽0.7-1.3 (-1.5)厘米，先端圆钝，具小尖头，基部宽楔形或近圆形，两面疏生短丁字毛，干后小叶下面通常变黑色或有黑色斑点与斑块。
总状花序长达19厘米，花密集；
总花梗长达2厘米；
苞片显著，线形，长5-7 (-9)毫米；
花梗长1-1.5毫米，与苞片同具棕色丁字毛；
花萼杯状，外面被棕色并间生有白色丁字毛，长2-2.5毫米，萼齿三角形，先端渐尖，最下萼齿长约1毫米；
花冠红色或紫红色，旗瓣倒卵形，长6.5-7毫米，宽4毫米，先端圆钝，基部有短瓣柄，外面有棕色并间生白色丁字毛，翼瓣长5.5-6毫米，有缘毛，龙骨瓣先端与边缘有毛，距长约1毫米，与翼瓣近等长，均有瓣柄；
花药卵球形，基部有少量髯毛；
子房无毛，有胚珠8-9粒。
荚果圆柱形，长1.7-2.5厘米，顶端圆钝，腹缝线稍加厚，外面疏生丁字毛，内果皮有紫色斑点，被疏毛；
果梗长约1毫米，下弯，有种子7-8粒；
种子赤褐色，卵形，长约2.5毫米。
花期6-9月，果期9-10月。
