三花冬青，常绿灌木或乔木，高2-10米；
幼枝近四棱形，稀近圆形，具纵棱及沟，密被短柔毛，具稍凸起的半圆形叶痕，皮孔无。
叶生于1-3年生的枝上，叶片近革质，椭圆形，长圆形或卵状椭圆形，长2.5-10厘米，宽1.5-4厘米，先端急尖至渐尖，渐尖头长3-4毫米，基部圆形或钝，边缘具近波状线齿，叶面深绿色，干时呈褐色或橄榄绿色，幼时被微柔毛，后变无毛或近无毛，背面具腺点，疏被短柔毛，主脉在叶面凹陷，背面隆起，两面沿脉毛较密，侧脉7-10对，两面略明显或不明显，网状脉两面不明显；
叶柄长3-5毫米，密被短柔毛，具叶片下延而成的狭翅。
雄花1-3朵排成聚伞花序， 1-5聚伞花序簇生于当年生或二三年生枝的叶腋内，花序梗长约2毫米，花梗长2-3毫米，两者均被短柔毛，基部或近中部具小苞片1-2枚；
花4基数，白色或淡红色；
花萼盘状，直径约3毫米，被微柔毛，4深裂，裂片近圆形，具缘毛；
花冠直径约5毫米，花瓣阔卵形，基部稍合生；
雄蕊短于花瓣，花药椭圆形，黄色；
退化子房金字塔形，顶端具短喙，分裂。
雌花1-5朵簇生于当年生或二年生枝的叶腋内，总花梗几无，花梗粗壮，长4-8（-14）毫米，被微柔毛，中部或近中部具2枚卵形小苞片；
花萼同雄花；
花瓣阔卵形至近圆形，基部稍合生；
退化雄蕊长约为花瓣的1/3，不育花药心状箭形；
子房卵球形，直径约1.5毫米，柱头厚盘状，4浅裂；
果球形，直径6-7毫米，成熟后黑色；
果梗长13-18毫米，被微柔毛或近无毛；
宿存花萼伸展，直径约4毫米，具疏缘毛；
宿存柱头厚盘状；
分核4，卵状椭圆形，长约6毫米，背部宽约4毫米，平滑，背部具3条纹，无沟，内果皮革质。
花期5-7月，果期8-11月。
