枪刀菜，灌木状草本，高达1米；
茎上升或外倾，近圆柱形，上部稍被微毛。
叶卵状长圆形飞或线状披针形，长4-14厘米，宽2-4厘米，顶端渐尖或急尖，基部钝或具圆齿，边缘稍波状，两面光滑；
叶柄长达2厘米。
圆锥花序顶生或腋生，疏松，长达40厘米，花枝上叶片常较小。
花1-2朵聚生于枝顶，苞片线状披针形，约长4.5毫米；
花萼深5裂，裂片线形，被微柔毛和腺毛；
花冠红色-紫色，长达2厘米，外面被微柔毛，冠檐2唇形，上唇椭圆形，约长8毫米，宽7毫米，顶端圆，下唇矩圆状椭圆形，约长12毫米，宽5毫米，浅3裂；
雄蕊伸出花冠外，长8毫米；
花柱长2厘米，稍粗糙，柱头短2浅裂。
蒴果矩圆状卵形，约长1.3厘米，密被微柔毛；
种子4粒或更少，椭圆形，有疣状凸起。
