红叶老鹳草，多年生草本，高30-40厘米。
茎仰卧，具棱角，被倒向短柔毛和开展透明的无腺头腺毛。
叶基生和茎上对生；
托叶三角状披针形或卵状披针形，外被短柔毛，下部合生或合生至上部呈2齿状；
基生叶和茎下部叶具长柄，柄长为叶片的2-3倍，密被短柔毛和开展腺毛，中部以上叶柄渐短；
叶片五角状，长3-4厘米，宽4-5厘米，基部心形，5深裂至3/4处，裂片菱形，下部楔形、全缘，上部羽状齿裂，小裂片近卵形，先端钝圆或急尖，表面被短伏毛，背面主要沿脉被短柔毛；
总花梗腋生，明显长于叶，具2花，被倒向短柔毛和开展腺毛；
花梗与总花梗相似，长为花的2-2.5倍；
苞片钻状，长约5毫米，被短柔毛；
萼片卵状椭圆形或近椭圆形，长6-8毫米，宽3-4毫米，先端钝圆，具短尖头，外密被长腺毛或主要沿脉被毛；
花瓣紫红色，基部深紫色，倒卵形，长约为萼片的1.5倍，先端圆形，基部宽楔形，密被短柔毛；
雄蕊与萼片近等长，花丝紫黑色，下部扩展，被长柔毛，花药紫黑色；
雌蕊密被长柔毛，花柱分枝紫黑色。
蒴果被长柔毛，长约3厘米。
花期7-9月，果期9-10月。