五叶老鹳草，多年生草本，高30-60厘米。
根茎木质化，斜生，围以残存基生托叶，具多数纤维状根。
茎直立，假二叉状分枝，下部被倒向疏短柔毛，上部密被倒向短柔毛和开展的腺毛。
基生叶早枯，茎生叶对生；
托叶棕色干膜质，卵状三角形，长15-25毫米，宽5-10毫米，被疏柔毛；
基生叶和茎下部叶具长柄，柄长为叶片的2-3倍，被短柔毛，上部叶柄渐短或近无柄；
叶片五角形，基部心形，长3-8厘米，宽5-10厘米，掌状5裂或不明显7裂，裂片菱形，下部楔形、全缘，上部羽状浅裂或齿状缺刻，小裂片长卵形、急尖，表面被伏贴短糙毛，背面被疏糙毛和沿脉被毛较密。
花序腋生或集为圆锥状聚伞花序，长于叶，总花梗密被倒向短柔毛和开展的长腺毛，每梗具2花；
花梗与总花梗相似，等于或长为花的2倍，长3-6毫米；
苞片钻状；
萼片卵状椭圆形，长7-9毫米，宽2-3毫米，具长约1.5毫米的尖头，被疏柔毛，沿脉被开展的腺毛；
花瓣紫红色，基部深紫色，倒长卵形，稍长于萼片，向上反折，先端圆形，基部宽楔形；
雄蕊长为萼片的1.5倍，花丝淡紫色，基部扩展，被疏柔毛，蜜腺密被短柔毛，花药黑紫色；
子房被柔毛，花柱分枝紫红色。
蒴果长约2.5-3厘米，被短柔毛，果熟时果柄下折。
种子肾圆形，深褐色，长2-3毫米，宽约1.5毫米，具网纹。
花期6-8月，果期8-10月。
