臭阿魏，多年生一次结果的草本，高约2米，全株有强烈的葱蒜样臭味。
根纺锤形，粗壮，根颈上残存有枯萎叶鞘纤维。
茎单一，粗壮，有明显的棱槽，被短柔毛，从近基部向上分枝成圆锥状，下部枝互生，上部枝轮生。
基生叶有长柄，柄的基部扩展成鞘，叶片轮廓广卵形，三出式多回羽状全裂，末回裂片披针形，长达10毫米，基部楔形，再深裂为披针形的小裂片，灰绿色，密被柔毛，早枯萎；
茎生叶逐渐简化，变小，至上部仅有叶鞘，叶鞘披针形，革质，平展，枯萎。
复伞形花序生于茎枝顶端，直径约12厘米，无总苞片；
伞辐15-23，近等长，被稀疏的柔毛，中央的花序近无梗，侧生花序2-3，较小，轮生，花序梗长，超过中央花序；
小伞形花序有花12-20，小总苞片披针形，脱落；
分生果椭圆形，背腹扁压，长10-12毫米，果棱突起；
每棱槽中有油管1-2，合生面油管6。
花期4-5月，果期5-6月。