硬阿魏，多年生章本，高30-60厘米，植株被密集的短柔毛，蓝绿色。
根圆柱形，粗达8毫米，根颈上残存有枯萎的棕黄色叶鞘纤维。
茎细，单一，从下部向上分枝成伞房状，二至三回分枝，下部枝互生，上部枝对生或轮生，枝上的小枝互生或对生。
基生叶莲座状，有短柄，柄的基部扩展成鞘；
叶片轮廓为广卵形至三角形，二至三回羽状全裂，末回裂片长椭圆形或广椭圆形，再羽状深裂，小裂片楔形至倒卵形，长1-3毫米，宽1-2毫米，常3裂，形似角状齿，顶端具细尖，被密集的短柔毛，灰蓝色，肥厚，不早枯；
茎生叶少，向上简化，叶片一至二回羽状全裂，裂片细长，至上部无叶片，叶鞘披针形，草质，早枯萎。
复伞形花序生于茎、枝和小枝顶端，直径4-12厘米，至果期达25厘米，总苞片缺或有1-3片，锥形；
伞辐4-15，开展，不等长；
无侧生花序；
小伞形花序有花5-12，小总苞片3-5，线状披针形，不等长；
萼齿卵形；
花瓣黄色，椭圆形或广椭圆形，顶端渐尖，向内弯曲，沿中脉稍凹入，长2.5-3毫米；
花柱基扁圆锥形，边缘增宽，花柱延长，柱头增粗。
分生果广椭圆形，背腹扁压，果棱突起，长10-15毫米，宽4-6毫米。
果梗不等长，长可达3厘米；
每棱槽中有油管1，合生面油管2。
花期5-6月，果期6-7月。
