卷柱胡颓子，常绿直立灌木，高1.5米，具刺，刺长5-7毫米；
幼枝甚扁，密被褐色或棕色鳞片，老枝灰黑色，圆柱形。
叶革质，窄椭圆形或披针形，长4.5－8.5厘米，宽1.2-2.5厘米，顶端长渐尖，基部窄楔形，边缘甚反卷，上面幼时散生褐色鳞毛状鳞片，成熟后脱落，干燥后褐色，下面灰白色，被鳞片，侧脉7-8对，与中脉开展成45度的角，上面略明显，下面不甚凸起；
叶柄褐色，长8-14毫米。
花淡黄白色，密被银白色和散生少数褐色鳞片，常2-4花生叶腋或顶端成短总状花序，花枝锈色，长2-3毫米，花后发育成枝叶，花梗长5-7毫米；
萼筒圆筒形，微具4肋，长5-5.5毫米，裂片三角形，长3.5毫米，顶端渐尖，内面疏生白色星状鳞毛和极少数褐色鳞片，包围子房的萼管椭圆形，长2毫米；
雄蕊的花丝三角形，长0.5毫米，花药椭圆形，长1.3毫米；
花柱直立，在上部拳卷成圆形，扭转一圈后向上达裂片基部或花药下部，疏生极少数星状柔毛，柱头膨大，长约1.5毫米。
果实未见。
花期9-10月。
