管花杜鹃，常绿直立灌木，高1-4（-6）米。
枝条细长，幼枝带紫红色，疏生鳞片。
叶散生幼枝上，披针状椭圆形或披针状长圆形，长（3-）4-8（-15）厘米，宽1-3（-4）厘米，顶端锐尖，基部楔形，上面暗绿色，有光泽，被褐色鳞片，鳞片相距为其直径的1-3倍，下面苍绿色，被密而不等大的褐色至暗褐色的鳞片，相距为其直径或不及，侧脉明显；
叶柄长5-12毫米，被鳞片。
花序顶生或腋生，短总状，通常有4-6花；
花梗长4-8毫米，纤细，带红色，有鳞片；
花萼小，长约1毫米，浅5裂或仅为边檐状，无鳞片；
花冠管状，一面稍膨胀，长1.8-2.5厘米，橘红、朱红或肉红色，口部浅5裂，裂片长圆形，直立；
雄蕊10，花药短小，卵圆形，花丝下部被密毛；
花柱下部常被毛，偶而无毛。
蒴果长圆形，长8-10毫米，密被鳞片。
花期7月，果期10月。
