木半夏，落叶直立灌木，高2-3米，通常无刺，稀老枝上具刺；
幼枝细弱伸长，密被锈色或深褐色鳞片，稀具淡黄褐色鳞片，老枝粗壮，圆柱形，鳞片脱落，黑褐色或黑色，有光泽。
叶膜质或纸质，椭圆形或卵形至倒卵状阔椭圆形，长3-7厘米，宽1.2-4厘米，顶端钝尖或骤渐尖，基部钝形，全缘，上面幼时具白色鳞片或鳞毛，成熟后脱落，干燥后黑褐色或淡绿色，下面灰白.色，密被银白色和散生少数褐色鳞片，侧脉5-7对，两面均不甚明显；
叶柄锈色，长4-6毫米。
花白色，被银白色和散生少数褐色鳞片，常单生新枝基部叶腋；
花梗纤细，长4-8毫米；
萼筒圆筒形，长5-6.5毫米，在裂片下面扩展，在子房上收缩，裂片宽卵形，长4-5毫米，顶端圆形或钝形，内面具极少数白色星状短柔毛，包围子房的萼管卵形，深褐色，长约1毫米；
雄蕊着生花萼筒喉部稍下面，花丝极短，花药细小，矩圆形，长约1毫米，花柱直立，微弯曲，无毛，稍伸出萼筒喉部，长不超雄蕊。
果实椭圆形，长12-14毫米，密被锈色鳞片，成熟时红色；
果梗在花后伸长，长15-49毫米。
花期5月，果期6-7月。
