火麻树属，乔木或灌木，具刺毛。
叶螺旋状互生，具柄，常革质或纸质，全缘、波状或有齿，常具羽状脉，少数具3-5出基脉，钟乳体点状；
托叶常较大，在叶柄内完全合生，革质，不久脱落。
花单性，雌雄异株；
花序聚伞圆锥状，单生于叶腋；
雌的团伞花序常具多少膨大的肉质的序梗。
雄花4或5基数；
退化雌蕊明显。
雌花4基数；
花被片多少合生，裂片近等大，侧生2枚稍大；
退化雄蕊缺；
子房直立，柱头丝形或舌形。
瘦果较大，稍偏斜，两侧压扁，两面有疣状突起物，宿存柱头向下弯；
花梗在果时腊肠状。
