单刺蓬属,一年生草本或小灌木。
茎和枝粗壮,无关节。
叶互生,钻状或针刺状,先端半透明,基部扩展,腋内具束生长柔毛或硬毛,无柄。
花极小,两性,单生或簇生叶腋,具2小苞片或在花簇中间的花无小苞片;
花被片5数,离生或合生,顶端各具1个离生的膜质裂片,果时花被增大变硬并由远轴的一侧生出1个刺状附属物,刺状附属物与增大的花被合成一根细圆锥状刺,顶端裂片不变化,残留在花被与刺状附属物的交接处;
雄蕊5或较少,花药狭椭圆形,无附属物或有点状附属物;
花盘有或无;
子房卵形,柱头2,丝状,外伸。
胞果包于增大的花被内,稍扁,卵形,果皮膜质,与种子贴伏。
种子直立,种皮膜质,无胚乳; 胚螺旋状。