短序小檗，落叶灌木，高0.6-1. 5米。
枝淡黄色，有时被微毛，老枝灰色；
茎刺三分叉，但枝先端刺单生，长0.7-2.2厘米，淡黄色。
叶纸质，倒卵形或椭圆状倒卵形，长1-2.8厘米，宽0.5-1.4厘米，先端急尖，具1刺突尖，基部楔形，上面绿色，背面淡绿色，中脉和侧脉隆起，不被白粉，两面网脉不明显，叶缘平展，略增厚，全缘；
近无柄。
总状花序具9-15朵花，长1-2.8厘米，有时基部呈复总状，总梗长3-7毫米，无毛；
花梗长3-5毫米，细弱；
花黄色；
萼片3轮，外萼片卵形，长1.5-2毫米，宽1-1. 5毫米，中萼片椭圆状卵形，长3-3.2毫米，宽1.5-2毫米，内萼片阔椭圆形，长4.2-5毫米，宽3-3.5毫米；
花瓣椭圆状倒卵形，长3-3.5毫米；
宽1.5-1.8毫米，先端缺裂，裂片急尖，基部楔形，具2枚分离椭圆形腺体；
雄蕊长约3毫米，药隔不延伸，先端微突尖；
胚珠2枚，有时2-5枚。
浆果椭圆形，长5-7毫米，直径3-4毫米，顶端具明显宿存花柱，被白粉。
花期5-6月，果期7-8月。
