长苞小檗，落叶灌木，高不及1米。
老枝暗灰色，明显具槽，无疣点，幼枝淡黄色，有时暗紫红色；
茎刺细弱，三分叉，长10-15毫米，与枝同色。
叶纸质，倒卵形或椭圆状倒卵形，长17-40毫米，宽7-17毫米，先端圆钝，基部楔形，上面亮绿色，中脉扁平，侧脉4-5对，背面淡灰绿色，中脉和侧脉微隆起，两面网脉明显隆起，无毛，不被白粉，叶缘平展，每边具10-12刺粗齿；
叶柄长1-3毫米。
总状花序由5-8朵花组成，长2-3厘米，无毛；
花梗长5-6(-9)毫米，无毛；
苞片披针形，长4-5毫米，先端渐尖；
花黄色，直径约7毫米；
萼片2轮，外萼片长圆形，长4-4.5毫米，宽2-2.5毫米，内萼片倒卵形，长5.5-6.5毫米，宽3.5-4毫米；
花瓣倒卵形，长5-5.5毫米，宽3-3.5毫米，先端全缘，基部缢缩呈爪，具2枚分离腺体；
雄蕊长约3毫米，药隔延伸，先端近突尖；
胚珠1-2枚，果未见。
花期7-8月。