藏沙蒿，半灌木状草本。
主根粗壮，木质；
根状茎粗短，有少数营养枝。
茎多数，成丛，高15-28厘米，下部木质，上部草质，上部具短、斜向上的分枝；
茎、枝、叶两面初时密被灰白色或淡灰黄色绢质柔毛，后毛稀疏或脱落无毛。
叶质稍厚，茎下部叶卵形或长卵形，长1.5-2.5厘米，宽0.8-1.8厘米，二回羽状全裂，每侧裂片3-4枚，小裂片线形或线状披针形，长4-5毫米，宽0.5-2毫米，叶柄长1-2厘米；
中部叶长卵形，长1-2厘米，宽0.5-1.5厘米，一（至二）回羽状全裂，每侧裂片3（-4）枚，小裂片线形或线状披针形，长0.4-1(-1-8)厘米，宽1-1.5毫米，初时被毛，后无毛，叶柄长0.5-1.5厘米，基部有小型的假托叶；
上部叶5或3全裂，无柄；
苞片叶3深裂或不分裂，线形。
头状花序卵球形或近球形，直径2.5-3.5（-4）毫米，有短梗或近无梗，数枚至10多枚在茎端或在分枝上初时排列略紧密，后渐疏离，排成穗状花序或穗状花序式的总状花序，而在茎上组成狭窄、疏松的圆锥花序；
总苞片3-4层，外层总苞片略小，卵形，背面绿色，初时被微柔毛，后光滑无毛，边狭膜质，中、内层总苞片长卵形，背面无毛，边缘宽膜质或全为半膜质；
雌花5-14朵，花冠狭圆锥状或狭管状，花柱长，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花8-16朵，不孕育，花冠管状，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部钝，花柱短，先端稍膨大，2裂，不叉开。
瘦果倒卵形。
花果期7-11月。
