香叶蒿，半灌木状草本，有时成小灌木状，植株有浓烈香气。
根本质；
根状茎粗短，木质，有多数营养枝。
茎多数，成丛，高25-80厘米，幼时被灰白色平贴的丝状短柔毛，老时渐脱落，部分无毛，微有纵棱，木质，栗褐色；
自下部开始分枝，枝多数，长20-30厘米，斜向上。
叶两面被灰白色平贴的丝状短柔毛，茎下部与中部叶近半圆形或肾形，长1-2厘米，宽0.82.8厘米，二回三出全裂或二回近于掌状式的羽状全裂，每侧裂片1-2枚，小裂片长椭圆状倒披针形或椭圆状披针形，长6-12毫米，宽1-1.5毫米，先端略向外弯曲，叶柄长0.3-1厘米，基部无假托叶；
上部叶与苞片叶近掌状式的羽状全裂，3全裂或不分裂，裂片或不分裂的苞片叶椭圆状倒披针形或披针形。
头状花序半球形或近球形，直径3-4（-4.5）毫米，具短梗，梗长2-15毫米，下垂或斜展，在茎上半部排成总状花序或部分间有复总状花序，花序托具脱落性的秕糠状或鳞片状托毛；
总苞片3-4层，外层、中层总苞片卵形或长卵形，背面有白色丝状短柔毛，内层总苞片椭圆形或卵形，背面近无毛；
雌花5-10朵，花冠狭圆锥状或狭管状，檐部具2(-3)裂齿，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；
两性花12-15朵，花冠管状，檐部外面微有短柔毛或毛脱落，花药线形或倒披针形，上端附属物锐尖，长三角形，基部有短尖头，花柱与花冠等长或略长于花冠，先端2叉，叉端截形。
瘦果椭圆状倒卵形，果壁上具明显纵纹。
花果期7-10月。
