菰属，一年生或多年生水生草本，有时具长匍匐根状茎。
秆高大、粗壮、直立，节生柔毛。
叶舌长，膜质；
叶片扁平，宽大。
顶生圆锥花序大型，雌雄同株；
小穗单性，含1小花；
雄小穗两侧压扁，大都位于花序下部分枝上，脱节于细弱小穗柄之上；
颖退化；
外稃膜质，具5脉，紧抱其同质之内稃；
雄蕊6枚，花药线形；
雌小穗圆柱形，位于花序上部的分枝上，脱节于小穗柄之上，其柄较粗壮且顶端杯状；
颖退化；
外稃厚纸质，具5脉，中脉顶端延伸成直芒；
内稃狭披针形，具3脉，顶端尖或渐尖；
鳞被20颖果圆柱形，为内外稃所包裹，胚位于果体中央，长约为果体之半。
染色体小型，x＝15或17，2n＝30，34。
