贼小豆，一年生缠绕草本。
茎纤细，无毛或被疏毛。
羽状复叶具3小叶；
托叶披针形，长约4毫米，盾状着生、被疏硬毛；
小叶的形状和大小变化颇大，卵形、卵状披针形、披针形或线形，长2.5-7厘米，宽0.8-3厘米，先端急尖或钝，基部圆形或宽楔形，两面近无毛或被极稀疏的糙伏毛。
总状花序柔弱；
总花梗远长于叶柄，通常有花3-4朵；
小苞片线形或线状披针形；
花萼钟状，长约3毫米，具不等大的5齿，裂齿被硬缘毛；
花冠黄色，旗瓣极外弯，近圆形，长约l厘米，宽约8毫米；
龙骨瓣具长而尖的耳。
荚果圆柱形，长3.5-6.5厘米，宽4毫米，无毛，开裂后旋卷；
种子4-8颗长圆形，长约4毫米，宽约2毫米，深灰色，种脐线形，凸起，长3毫米。
花、果期8-10月。
