莛子藨属，多年生草本，地下具根茎；
茎直立，不分枝。
叶对生，基部常相连，倒卵形，全缘、波状或具缺刻至深裂。
聚伞花序成腋生轮伞花序或于枝顶集合成穗状花序；
萼檐5裂，裂片短或长而呈叶状，宿存；
花冠近白色，黄色或紫色，筒状钟形，基部一侧膨大成囊状，裂片5枚，不等，覆瓦状排列，两唇形，上唇四裂，下唇单一；
雄蕊5枚，着生于花冠筒内，花药内向，内藏；
子房5-3室，每室具1枚悬垂的胚珠，花柱丝状，柱头盘形，5-3裂。
浆果状核果近球形，革质或肉质；
核骨质；
种子3-2颗，长圆形；
胚乳肉质，胚小。
